为什么猫咪一定要吃肉？

猫的身体构造

牙齿

牙齿是大多数哺乳动物消化食物的第一个工具，牙齿的大小、形状和牙齿排列的方式，都要与它们的饮食结构相适应。食草动物的牙齿又大又长又宽又扁，可以用上下牙细细的研磨植物的纤维素，将植物加工成更小、更容易消化的结构。

相比之下，食肉动物的牙齿就是另外一个极端。它们的牙齿都很长而尖，可以很好地刺入猎物的身体;交错的咬合方式，能够咬住猎物不松口;尖尖的牙齿，还可以很好地从骨头上面撕扯下来肉。这样的牙齿结构也决定了，食肉动物一般不会咀嚼，基本上就是把肉撕下来就囫囵吞枣地吞了。

从上图中，a与d对比，b与c可作对比

胃肠道长度

食草动物具备消化纤维素的能力，但这个消化过程非常漫长，同时也需要肠道微生物的帮忙。所以，食草动物的胃肠道非常长，甚至可以超过30米(见下图)。

而猫的胃肠道长度，大概只有0.3米。因为肉食显然要比纤维素容易消化得多，一般体内分解的酶就能帮助消化，并不需要那么长的肠道(见下图)。

对比来看，狗的胃肠道长度也很短，大概0.6米，而人的胃肠道长度可以长达6米。

消化酶

食草动物可以分泌淀粉酶和纤维素酶，用来将淀粉和纤维素转化为糖，进一步被小肠吸收。食草动物和人，唾液中都会含有唾液淀粉酶，可以在口腔搅拌食物的时候，就先行消化淀粉，但是猫和狗的唾液中都不含唾液淀粉酶。(因此，猫和狗很少会有蛀牙。)但并不是说猫和狗就不能消化任何碳水化合物，这个后面我们会聊到。

脂肪酸的合成和转化

ω-3脂肪酸是所有动物都需要的一类营养物质，包括ALA、EPA和DHA。其中ALA是植物来源的，而EPA和DHA则是动物来源的。食草动物和杂食动物都可以将ALA转化为EPA和DHA，而猫则几乎不具备这个能力。

猫是专性肉食动物

以上所有这些身体构造的特点，都决定了猫不可能具备大量食用和消化植物类食物的能力。猫是食肉动物，而且是专性食肉动物。

Tips：

我们称猫为“专性食肉动物”，从生物学角度可以理解“为：必须吃肉，这是生存基础，且不需要素食。

所有猫科动物，包括家猫在内，都是专性食肉动物。其它专性肉食哺乳动物还有：貂、跗鱼、海豚、海豹、海狮和海象等。

专性肉食动物的饮食中对肉类的需求非常高，如果给它们一点其它食物，它们也会吃，比如：奶酪、骨髓、蜂蜜、糖浆等等。

但是，这些食物并不是饮食结构中所必需的。专性肉食动物无法消化植物类食物，它们偶尔也会吃点草，但并不是为了其中的营养和能量。

因此，划重点：猫无法成为素食者。

猫必须吃肉，因为它所需要的某些营养物质只在肉类中才有，比如某些必需氨基酸、必需脂肪酸、矿物质和维生素等。有人会说，素食里面也有氨基酸、脂肪酸、矿物质和维生素啊。“有”不代表“可以被利用”，“可以被利用”也不代表“利用效率高”。

这些话题，我会专门写文章详细聊。现在大家只需要记住一点：猫必须吃肉，这是它们获取能量和营养的主要来源。

可以把猫咪培养成杂食动物吗?

目前很多人有这样的观点：猫经过长期的驯化，也可以成为杂食动物。事实上，目前以干猫粮为主要食物来源的家猫，每天摄入的植物类食物并不少。

但这并不是说猫已经是杂食动物。家养猫还是无法特别有效的消化和吸收猫粮中的植物成分，它们主要还是在利用猫粮中的肉类作为自己的能量和营养来源。