养宠物对健康有很多好处。他们可以增加锻炼、户外活动和社交的机会。经常散步或与宠物玩耍可以降低血压、胆固醇水平和甘油三酯水平。宠物可以给我们陪伴，帮助我们应对孤独和抑郁。美国大多数家庭至少养一只宠物。
研究表明，人与宠物之间的纽带与多种健康益处有关，包括：
降低血压、胆固醇水平、甘油三酯水平、孤独感、焦虑和 PTSD 症状。
增加锻炼和户外活动的机会；老年人更好的认知功能；和更多的社交机会
然而，宠物有时会携带有害细菌，即使宠物看起来很健康，这些细菌也会让我们生病。人们从动物身上得到的疾病被称为人畜共患（zoe-oh-NOT-ic）疾病。以下是一些提示，可帮助您和您的家人在享受宠物的同时保持健康。
选择合适的宠物
在领养一只新宠物之前，请确保它适合您和您的家人。事先对动物的具体需求做一些研究。养宠物前问自己这些问题：
这种动物能活多久？
宠物吃什么？
宠物需要多少运动量？
它会变得多大？
兽医护理费用是多少？
我是否有足够的时间妥善照顾和清理宠物？
这只宠物需要什么样的栖息地才能健康？
这只宠物需要什么样的运动？
我的房子、公寓或共管公寓是否允许携带宠物？
是否有年幼的儿童、老年人或免疫系统较弱的人会照顾或陪伴宠物？
有些人患动物可携带的疾病的风险更高
5 岁以下的儿童、免疫系统较弱的人以及 65 岁及以上的人更有可能在动物和人之间传播疾病（也称为人畜共患疾病）。孕妇患某些动物相关疾病的风险也更高。在养新宠物之前，请记住以下几点：
有 5 岁以下儿童的家庭不应饲养宠物爬行动物（乌龟、蜥蜴、蛇）、两栖动物（青蛙、蟾蜍）或散养家禽，因为这些动物和幼儿之间传播的有害细菌有可能导致严重疾病的风险。
免疫系统较弱的人在选择和处理宠物时应采取额外的预防措施。与您的兽医交谈，寻求帮助挑选最好的宠物。
孕妇应避免领养新猫或接触流浪猫，尤其是小猫。猫可能携带导致弓形虫病的寄生虫——一种可导致出生缺陷的疾病。如果你怀孕了，你不需要放弃你现在的猫，但你应该避免处理猫砂。
孕妇应避免接触宠物啮齿动物，以防止接触淋巴细胞性脉络丛脑膜炎病毒，这会导致出生缺陷。如果您怀孕了并且养了宠物啮齿动物，请避免直接接触并让其他人清理它的栖息地。
在宠物身边保持健康的方法
1.洗手
无论您是在和宠物玩耍、喂食还是清理宠物，洗手都很重要，这有助于降低因宠物携带的细菌而生病的风险。如果您或家人担心生病，请咨询医生并提及您最近接触过的动物。
经常洗手：
在接触或与您的宠物玩耍后
喂食宠物或处理宠物食品后
处理宠物栖息地或设备（笼子、水箱、玩具、食物和水盘等）后
清理宠物后
离开动物居住的区域（鸡舍、谷仓、畜栏等）后，即使您没有接触动物
进食和饮水前
在准备食物或饮料之前
脱掉脏衣服或鞋子后
流动水和肥皂最适合洗手，但在有流动水和肥皂可用之前，您可以使用洗手液。成人应始终帮助幼儿洗手。
2.让您的宠物保持健康
无论您养的是狗、猫、马、长尾小鹦鹉、沙鼠、胡须龙还是其他有趣的宠物，提供定期、终生的兽医护理对于保持宠物和家人的健康都很重要。定期看兽医对宠物的健康至关重要。与您宠物的兽医讨论如何让您的宠物保持健康。为您的宠物提供良好的饮食、淡水、干净的床上用品和充足的运动。跟上宠物的疫苗、驱虫、跳蚤和蜱虫控制。
通过保持宠物健康，您可以帮助保持自己和家人的健康。如果您对宠物的健康有任何疑问，或者您认为您的宠物可能生病了，请联系您的兽医。
3.养成良好的宠物卫生习惯
除了洗手之外，养成良好的宠物卫生习惯有助于防止细菌在宠物和人之间传播。让宠物及其用品远离厨房，并尽可能在屋外对宠物栖息地和用品进行消毒。切勿清洁厨房水槽、食物准备区或浴室水槽中的用品。宠物会用细菌污染您家中的表面——您没有接触宠物就不会因为它们的细菌而生病。
始终使用袋子从院子和公共场所清除狗的粪便（便便），并将其丢弃在适当的地方。狗和猫的粪便可能含有对人体有害的寄生虫和细菌。让孩子远离可能有狗或猫粪便的地方，以防止他们感染蛔虫和钩虫。盖上沙盒，这样猫就不会把它们当作猫砂盆使用。每天清洁猫的猫砂盆，以降低接触有害寄生虫的机会。请记住，孕妇应尽可能避免更换猫砂盆。
4.教孩子如何与动物互动
宠物可以教会孩子同情心和责任感。但是，5 岁以下的儿童在与动物互动时应有人监督，以确保儿童和宠物的安全。教孩子们在与动物或动物环境中的任何东西（笼子、床、食物或水盘）玩耍后立即洗手。不要让孩子在接触动物后亲吻宠物或将手或其他物体放入口中。
当 5 岁以下的儿童直接接触农场动物（包括动物园和集市上的动物）时，成人应监督并格外小心。
5.保持野生动物野生
尽管它们可能看起来很可爱惹人怜爱，但还是要避免接触野生动物，以降低患病和受伤的风险。不要鼓励浣熊、土拨鼠或野生啮齿动物等野生动物进入您的家中喂养它们。您可能会发现一只似乎被遗弃的小动物并想营救它，但它的父母通常就在附近。如果您担心野生动物的安全，请联系当地的野生动物康复机构
