许多人谈到向往的「美国生活」，脑海中都会不由自主地浮现四口之家+大房子+两只大狗狗所构成的一幅和乐安详的画面。狗狗对于美国家庭来说基本上是「标配」，毕竟人狗家是人类最好的朋友，不管你心情好不好、单身不单身、是不是高富帅还白富美、被甩还是被劈腿，狗狗永远都会陪在你身边，绝不弃嫌。
即使前一秒才被骂，
下一秒马上忘掉朝你兴奋扑来
还使出小狗眼神攻势，
人类你完全没有招架之力啊
对人类来说，狗狗或许只是生命中的一小部份；可是对狗狗来说，你却是他的全部。不管是养狗、养猫还是养任何宠物，养了就是一辈子的承诺；如同生养小孩要做好绝对的心理准备，要养就要负责，别因为一时被萌到而冲动饲养，等到玩腻或是觉得狗狗长大了不可爱了而弃养，这样绝对遭天打雷劈！（烙狠话）
几个基本问题评估是否准备好养狗
• 会不会过敏？
• 家人能不能接受？
• 经济能力是否能负担得起养宠物？
• 住家环境适合吗？如果房子是租的，房东允许养宠物吗？
• 有没有耐心训练？愿不愿意处理大小便？
• 有没有时间可以照顾？可不可以规律遛狗或带牠运动？
• 如果狗狗突然生病，是否可以第一时间送他看病？
• 你觉得狗狗小小的很可爱才想养吗？
小妹三年前在身心灵都准备好的状态之下才决定养狗（感觉像决定怀孕一样 XD），到附近各大公私立收容所看了好几次，终于遇到这只投缘的小可爱：
然后就变成我家最好命的一个⋯⋯
如果你已经准备好要养狗，想找个能共度狗生的好朋友，小妹就要来介绍一下在美国如何养狗。
【在美国领养狗狗的步骤流程】
动物收容所很多狗狗通常年纪都比较大，且本身健康状况不是很好，也有一些可能受过伤害而有心理阴影，比较怕人，需要饲主花更多时间和耐心来陪伴与训练。而除了少数是纯种狗之外，大部分收容所的狗狗都是米克斯（Mix, 混种狗）。就我个人经验来看，好的动物收容所其实环境都整理得不错，而且狗狗的身心状况挺好，不至于成为饲主太大的负担。
一、领养管道
公立的动物收容所/流浪动物之家：名称可能会不一样，关键字包括 Animal Shelter, Pet Adoption Service, Humane Society, Pet Rescue。通常在 Google 上搜索 "Animal shelter(pet adoption) near me" 或是 "Animal shelter(pet adoption)+ 地区" 就可以找到不少结果。
私人的动物收容所/救援组织：有些善心人士团体也会组织非营利的收容机构，尽心尽力并募集社会资源来照顾流离失所的猫犬，并帮助猫犬找到适合的饲主。关键字可下 Private Shelter / Pet Rescue 来搜寻，不过通常搜寻结果和公立的动物收容所会混在一起。
Petfinder 网站：Petfinder 是颇具规模的媒合平台，成立已超过二十年了。饲主可在网站上输入所在地、想要养的宠物类型、甚至可选品种、年龄、性别、体型等条件来找到最投缘的宠物。宠物源多来自当地私人收容所和救援组织，有些猫犬则会先安置在寄养家庭（中途之家）里等待领养。
领养活动 Adoption Events：无论是公立或是私人的收容机构都会定期举办领养活动，可能是在原场地进行，或是另外选择较开阔的公园绿地欢迎民众接触探访。通常在 Adoption Day 有可能可以免费领养动物（平常要付差不多$100的手续费、结扎手术费、疫苗费和晶片费等），比如南加州 Pasadena Humane Society的 Free Adoption Day 就满有规模，吸引许多有爱心的饲主前往认领。
宠物用品专卖店的领养活动：知名连锁宠物用品店Petco 每个月定期会举办领养活动，而另一间PetSmart同样也有，两间店也都会登陆全美各地待认领猫犬的资讯，成为颇受欢迎的线上认领渠道。
Craigslist 或其他网路渠道：包括 Craigslist 或脸书社团、微信群组也不时有这类讯息，有兴趣的人可以关注。但要记得，所谓「认养」就是不会要你花几百几千块才能带走，且要特别注意来源是否单纯。
二、看狗狗（以动物收容所为例）
我们家这只是我从 Ponoma Humane Society 领养来的，所以我比较了解动物收容所的流程。
官网：很多动物收容所会把开放认养的猫犬照片、基本资料、开放认养日期等讯息先上传到网站，所以可以先到网站上看看，有兴趣的话再进一步到现场「相认」，网站上都会放上 Control Number 和 Kennel Number（围笼编号）以供现场查询；或是如果你先到现场看完狗狗，可记下 Kennel Number 再到官方网站来「回味」。
直接 Walk-in：要注意的是，在网站上看到有眼缘的宠物，可能在浏览的同时已经被别人先行一步领养走了（除非开放认养日期比较晚） 。所以我会建议直接 Walk-in 到现场看（在开放时间内前往即可，不用事先预约），而且可以马上和有眼缘的宠物近距离接触。
三、领养流程与程序（以动物收容所为例）
这边我就以狗狗来举例，猫猫应该也是差不多的流程。
1. 选狗狗：逛一圈之后，如果你心有所属，即可到办公室告诉工作人员狗狗的 Kennel Number，他们会把狗狗带出来互动。如果你家里有养其他宠物，强烈建议一起带来社交，观察一下初次见面的相处情况。
2. 亲密接触：工作人员会给你一点时间和狗狗相处，可以牵着狗狗在园区里走走，通常都会有互动区之类的地方可以玩耍。同时间工作人员也会告诉你狗狗的基本讯息，比如说该品种的狗狗饲养时要注意的事项，以及狗狗的个别情况等等。
3. 填写申请表：如果一拍即合、确定要养，就可以填写认领申请表，包括姓名、地址、电话等联络方式，以及目前家里是否已有饲养宠物、数量、住家环境条件、白天工作时间是否有人可以照顾狗狗等。有些机构可能还会派人前往住家场勘，但我领养的时候并没有被如此要求。
4. 领养与抽签：有些狗狗不一定可以马上带走，而是设定在未来某时间点才开放。建议有兴趣的饲主在开放认养的当天就前往登记申请，否则状态好的狗狗很快就被领养走了；如果多于一人有兴趣，园方评估资格后会进行抽签。
小妹经验谈：开放登记领养狗狗的日子通常设定在平日，有些人可能碍于工作没有办法去，但我觉得这是收容所的初步考验：「你是否愿意为狗狗请假」。试想如果今天狗狗生病了，你是不是可以先把手边工作放一旁，带他去看医生？
5. 缴付费用：填写完申请表、进行短暂面谈、确认领养资格之后，就可以付领养费（有些特殊领养活动上可以免领养费）完成手续。以Pomona Humane Society为例，还没结扎的狗狗申请费$145、已结扎的狗狗$120、猫猫$15：超过一周还没被认领的狗狗领养费会降低到$70。
领养费用都包含 DAPP 四合一疫苗（犬瘟热、犬肝炎、流感病毒、细小）的第一剂、狂犬病疫苗 (rabies vaccination)、驱虫 (de-worming)、结扎（spay or neuter, 若需要）、两周 follow-up care 和晶片植入费用。
6. 健康评估：兽医会先评估狗狗的健康状况，以决定你是不是可以马上带走。我家这只当初被领养时约十个月大，没结扎、也没打过疫苗和植晶片，所以在被核准认养后没能马上带走，必须待健康评估完成、该做的手术做完之后才能带走，因此又再等了一个礼拜。
小妹经验谈：从收容所认养的猫犬一定得结扎才能带走。
7. 带牠回家：等到可以带狗狗回家的那天，园方兽医会叮咛术后照料事项，并要求签名。之后工作人员就会把狗狗带出来和你会面，这时候有任何问题都可以提问（特别是养狗新手的话）。一切都没问题后就可以到柜台办理离园手续，此时工作人员会给你一张养狗执照 License、结扎证书、狂犬病疫苗施打证书和饲养照护和动物保险资料。
然后你就可以带你的狗狗回家
享受天（铲）伦（屎）之乐啦
注意事项
1. 关于养狗执照：从收容所领养出来的狗狗一定要有 License，而且就像驾照一样要定期缴费更新。我记得一开始是先发一张有效期一个月的临时 License，若到期反悔的话你可以把狗狗送回收容所；如果确定要继续饲养，就要向领养单位缴费换成效期较长的执照，可一次延一年或两年，到期就又要缴费延长效期（领养单位会寄通知来）。以 Pomona Human Society 为例，两年 License 费用约 $30。
2. 关于狂犬病疫苗：申请延长 License 效期时，领养单位会要求附上有效的狂犬病疫苗证明。狂犬病疫苗需要定期施打，可以选择一年有效或三年有效的药剂；我通常会选择后者，但我不太确定是不是比较贵一些。我上一次带狗狗去动物医院打疫苗，疫苗本身费用$11，但挂号费要$27....（后面会提到去哪打狂犬病疫苗比较便宜）
3. 带狗狗回家之前：建议先准备好水盆、饲料盆以及牠的小窝小床，如果不确定狗狗 potty train 的如何，可以先舖好狗狗尿布垫。而在车上的话，我觉得不一定需要专程买个 carrier，如果有小床的话可以一起带上车，或是用纸箱先暂时挡一下（如果狗狗体型不会太大的话）。
4. 回到家的状况：从收容所回来的狗狗要注意一下是否有感染 Kennel Cough 的状况。如果有做结扎手术，也要留意伤口的情形，并且观察其身心状态。我家这只刚回到家的头几天，半夜都会呜呜地哭 (whimper)，可能是怕黑或害怕陌生环境；这时候可能需要留盏灯、安抚牠，必要的话甚至要有陪牠睡的心理准备。
再往下继续写之前
我要再次呼吁
请领养代替购卖
请领养代替购卖
请领养代替购卖
【在美国购买纯种狗狗的管道】
我可以理解特别想要养某种狗狗的心情，像我一开始非常想养柴犬或柯基（对呆萌的狗狗没有招架之力啊），但可能就是缘份吧，我在收容所看到这只同样呆萌的米克斯就被收服了 XD （还省下了近千元呢）
不过不管是认领还是购买，只要愿意付出爱心与耐心伴其一生，都是好事～
一、购买管道
1. 犬舍 Breeder
Breeder 是专门培育纯种狗的饲主，很多是为了让有优良表现（比如参加很多运动比赛得名的冠军犬）的狗狗可把优秀基因继续传下去而做的「事业」。如果你决定要从 Breeder 找未来的萌家人，可以 Google "犬种+breeder+地区" 来查询。
由于现行并无任何法律规范 Breeder 的饲养条件，建议一定要亲自到 Breeder 那边看一下狗爸狗妈和饲养环境，才能进一步确定狗狗的身心状况都健康，也能确定 Breeder 不是惨无人道的 Puppy Mill (繁殖场)。
2. Breeder 平台
这个网站基本上就是广告刊登平台，只是「商品」变成狗狗而已。搜寻种类并且过滤地区，便会列出所有符合条件的搜寻结果，点击进入可以看到更多资讯，包含名字、性别、品种、生日、价格以及 Breeder 的联络资讯，你同时也可以看到同个 Breeder 所有的 listing。
以 "柴犬 (Shiba Inu)" + "加州" 为例，可以看到有10几个符合的搜寻结果，要价都千元以上，年纪从数周到两岁不等，有些甚至还没出生就先放上来「预售」。
一些建议
• 可咨询兽医、当地动物中心或是身边饲主的经验谈，看有没有认识当地可靠的 Breeder
• 要找专业有经验的 Breeder，而不是业余的两光 "Backyard Breeder"
可靠 Breeder 不会靠卖狗来图利，所以不会培育太多种狗狗、也不会只提供特定颜色或大小的狗狗
• 会鼓励饲主亲自到犬舍参观，而不是「另外约个方便的地点」或是直接「把狗送到你家」
• 一定要注意饲养环境，如果很脏的话绝对不要考虑
• 犬舍的狗狗如果看起来很惊吓、很不亲人、看起来不太健康的话也绝对不ＯＫ
一定要见见狗爸或狗妈
• 索取背景资料来看看，通常可靠的 Breeder 都会保存狗狗的健康记录，也可以提供血统证明书（美国通常是 AKC 证明书, American Kennel Club）
• 可靠的 Breeder 不会疯狂推销狗狗或是没耐心回答问题，而是会花时间解答并教育饲主，也会愿意在购买之后持续保持联系，有任何饲养上的问题都可以询问
• 不只你要挑 Breeder，专业的 Breeder 对饲主也很挑惕，不会非卖你不可。通常会问的问题包含「你为什么想养狗」、「你可以负担得起照顾狗狗的责任、会带他去运动吗」以及住所的类型，如果是租赁的房屋公寓，可能还会要求你提供房东的联络资料以确认能够养狗。
• 通常向可靠的 Breeder 购买狗狗会签合约来确保双方的一些权力条件，比如说对结扎有年龄限制、养了一段时间若后悔可以返还、或是如果要送狗狗去参赛的话必须得到 Breeder 的同意之类的。
⚠️ 请不要在宠物店或 Craigslist 上「买」狗⚠️
据说很多宠物店和 Craigslist 上的狗狗都是从 Puppy Mill（繁殖场）来的，惨无人道的饲养过程和脏乱环境我不愿多谈，大家可以自己 Google Puppy Mill 的照片 QQ
狗狗可能来自繁殖场的10个征兆
1. 狗狗是从遥远外州来的
2. Breeder 不让你见狗爸狗妈
3. 不让你到现场参观，而是另外约地点见面
4. 有信誉的 Breeder 通常只会专注培育一种狗，顶多两种；如果超过的话就很可疑
5. 有太多狗狗可买（「我有一只狗宝宝快生出来了，可是已经很多人在等」vs.「喔我有三只狗狗可以买，另外还有几只快生出来了，你要不要先预购」）
6. 没打疫苗。打疫苗要花钱啊，繁殖场是生意人，不会牺牲获利空间的
7. 对方承诺狗狗一定会是某种体型、个性或脾气、颜色等等
8. 肮脏、异味以及不健康的毛色
9. 不签合约也不提供资料证明
10. 在狗狗还未满八周大时就开放购买（为了狗宝宝的健康着想，通常要到八周大才是适合送养的年龄）
二、买狗之后
正当的 Breeder 不可能在狗狗刚出生时就让你带走，至少都要等八到十周（差不多三个月）才可以。而就像从收容所认领狗狗一样，专业的 Breeder 通常都会教育好饲主带狗狗回家之后的处理步骤，有些 Breeder 会先帮狗狗结扎、打四合一疫苗、狂犬病疫苗；如果没有的话可以参考以下重点带狗狗去处理：
1. 疫苗（除了狂犬病是强制施打，其他可咨询兽医）
• 6周和9周大：施打合并疫苗 (Combination Vaccination)，最常见四合一疫苗 (DAPP/DHPP) 和五合一疫苗 (DHLPP)，大家自行对照一下首字字母：犬瘟热 (Distemper)、腺病毒 (Adenovirus)、犬肝炎 (Hepatitis)、副流感 (Parainfluenza)、细小病毒 (Parvovirus)、螺旋体病毒 (Leptospirosis)。但很多兽医师会建议分开施打螺旋体病毒疫苗 (Leptospirosis)，所以还是四合一最常见。
• 12周：强制接种狂犬病疫苗 (Rabies Vaccination)，且定期需要重新接种，端看疫苗效期（常见一年与三年效期）。
• 12周和15周：施打合并疫苗 (Combination Vaccination)。如果有感染螺旋体病毒(Leptospirosis)、犬冠状病毒 (Coronavirus)、莱姆病 (Lyme) 这类疾病的疑虑时，也可咨询兽医意见来帮狗狗施打。
• 增强剂 (Boosters)：施打合并疫苗 (Combination Vaccination)，或是另外可加打螺旋体病毒疫苗(Leptospirosis)、犬冠状病毒疫苗 (Coronavirus)、莱姆病疫苗 (Lyme) 还有狂犬病疫苗 (Rabies)。
• 另外建议每年都要做心丝虫 (heartworm) 检测、驱虫 (de-worming)；而如果你会常带狗狗去公园或是长途（国际）旅行的话，建议还要打百日咳疫苗 (bordetella)。
2. 植入晶片 (Chip)
饲主资讯会记录在晶片当中以预防狗狗走失后找不到家可回，通常晶片手术耗资$25-$50不等。有些动物收容所会不定期举办优惠活动，可免费或是以优惠低价帮狗狗植入晶片。
3. 结扎 (Spay/Neuter)
除非你有意图要让他传宗接代，否则强烈建议帮狗狗做绝育手术⋯⋯（谁想意外抱到狗孙子？！）手术收费不等，范围从$50-$200都有；有些动物收容所会不定期举办特别优惠活动，可以优惠价帮狗狗结扎。
【养狗之后】
1. 去哪里买狗狗的东西性价比最高？
• 狗食和点心：我一般是到连锁店 PetSmart 或是 Petco 去买，通常会败入狗罐头和干狗粮混搭给狗狗吃；如果 Target 和 Walmart 有在特价的话我也会去买。有时候 Costco 也会有不错的优惠。
• 饮食器皿：包括水盆和饲料盆，这个我会到一元商店或是 Ross, Marshall, TJ Maxx 之类的便宜店购入，超级划算。强烈推荐大家到这几个地方淘宠物用品，性价比超高～～千万不要去连锁店买啊价钱很坑！
• 沐浴用品：这个我会到 PetSmart, Petco 或是 Target 连锁店买，感觉比较安心有保障。
• 玩具：对不起我不给我们家狗狗买玩具的，我通常都给他空的牛奶罐或是旧的破毯子破抹布玩，他就玩得很开心了 XD
• 其他用具：比如说 Carrier, 围栏, 床等等，如果不急的话我会到 Ross, Marshall, TJ Maxx 慢慢逛，急的话就直接上 Amazon 买。
2. 去哪里给狗狗打疫苗、结扎可以省钱？
结扎：动物收容所和 humane society 都有提供优惠低价帮狗狗结扎，可以先行上网查看官方的活动日历。以我的经验，这类活动大多在周三和周六的时候举行，如果周六举行的话要有大排长龙的心理准备。
打疫苗：动物收容所和 humane society 也有施打疫苗的优惠活动， 可以关注官方网站上的公告；或者是咨询 PetSmart 和 Petco，大部份的分店在店内都设有动物诊所也提供疫苗施打的服务，或是有特殊活动会邀请兽医诊所驻店以优惠价施打疫苗等等。
3. 我该购买宠物保险吗？
小妹想跟大家说一个不久前发生在同事身上的故事：同事的狗狗在 Party 上贪吃了烤羊排，结果隔天病恹恹，又吐又拉还血便的吓坏主人；紧急送医后医生怕是有小骨头刺穿肠胃，于是下令送狗狗照 X 光，美金四五百块就这样喷啰～（好在狗狗最后没事，吃了一点药禁食几天就好了）
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