因为现代的科技更发达，孩子们从小生活的环境比起以前来说更为洁净和无菌。所以过敏成为了现代孩子的常见疾病。为了解决这个让无数家长烦恼的问题，美国微生物研究专家杰克·吉伯特和罗布·耐特认为，适度地、多样地接触微生物，能够促进小孩的身体健康。相反，当细菌和微生物完全被消灭的时候，反而容易引起肥胖，哮喘，糖尿病以及过敏等问题。让我们来看看，关于这个问题，杰克·吉伯特会怎么说。
杰克·吉伯特认为，家里有孩子其实也可以养宠物。越早养越好。其实这基于两项理由，第一：孩子的免疫系统还处于完善期间，多接触孩子可以减少孩子患上过敏的几率。而且越早养宠物，可以越早地发现自己孩子是否会对宠物有天然的过敏。越早知道孩子的过敏原，越能帮助孩子进行治疗。
人类其实和狗狗有一种独特的共生关系，部分人类在天性当中含有对狗狗的依恋。我们给予狗狗食物和住所，它们给予我们服务、陪伴以及情感。还有一种常人看不见的互动，那就是狗狗会给我们带来微生物和细菌。每次狗狗出门奔跑，都会往家里带来一些细菌。这个听起来十分恐怖，但其实发育中的免疫系统和这些喜欢互动的时候，会培养出自己的抗性，完善自我。这对于免疫系统的形成十分有帮助。
在罗布教授的实验室当中，曾经做过一项实验，邀请了60个家庭进行实验。其中十七个家庭里有六到十八个月大的孩子。另外十七个家里有狗没有小孩。八个家庭同时有小孩和狗，另外十八个家庭没有小孩也没有狗。在持续的观察当中，有狗狗的家庭，各位成员体内的微生物群系更为接近，更为丰富。这意味着拥有一条狗可以让孩子接触更多的微生物，也因此完善自己的免疫系统。
在杰克教授的实验室内也进行过相似的试验，不过试验的对象并不是狗狗，而是猫。散养在室外的猫咪可以达到和狗狗相似的效果。养在室内的猫效果却较差，但无论如何，家里有宠物的时候，都可以帮助孩子接触更多种类的微生物。提高免疫效果。
此外，研究人员还培养了狗的乳酸菌杆，然后将它移植到患有气喘的小白鼠身上。结果发现，这些小白鼠气喘发作的几率大幅度下降，气喘和过敏的几率会下降13%。在小白鼠身上出现的作用，很有可能也会体现在仍在发育的孩童身上。所以，杰克教授一直坚信着，在家里有小孩的情况下养狗，是可以提升孩子的免疫能力的。
如果用进化论来解释的话，那就是我的祖先都有训犬的习惯，很有可能就是因为他们和狗狗一同生活，赢过了那些没有养狗的祖先们。所以才繁衍出现在的人类。然而在近百年来，人类的生活环境不断变化，这些细菌的缺席，反而可能会引起某些人免疫功能的失调。但因为我们没有时光机，没办法回到过去进行干涉，但如此多的实验数据和研究结果告诉我们，宠物和人类，可能真的存在着这种独特的共生关系。
不过现在大部分的家长认为细菌和微生物只会危害到自己的孩子，一位地追求无菌，这样反而使得自己的孩子变成了温室当中的花朵，面对外界陌生的细菌，他们缺乏完善的免疫系统，才会出现让家长忧心的疾病。宠物和细菌并非是洪水猛兽，只要有科学的饲养方式，就可以让孩子们和狗狗们和谐相处了。
